Durante esta marcha disfrutaremos de la belleza de Abantos, creada por el esfuerzo de los hombres y mujeres que trabajaron en la repoblación.

En 1892 comenzó la transformación de una montaña rocosa y desarbolada en un magnífico pinar con rincones frondosos y paseos preciosos. Fue la primera reforestación científica en España, a cargo de Miguel del Campo, profesor de la Escuela de Ingenieros de Montes, entonces situada en San Lorenzo de El Escorial.

La repoblación de Abantos fue una auténtica hazaña y tuvo que superar grandes retos y dificultades: suelos degradados, sequías estivales y plagas de insectos. Estableció las bases para la selvicultura española, fue un laboratorio de especies y técnicas de plantación y formó generaciones de ingenieros de montes.

1. 1. ARCA DEL ROMERAL
      Junto a la presa construida en tiempos de Alfonso XIII, para abastecer la incipiente colonia veraniega, se encuentra el arca del arroyo Romeral, primitivo y original sistema de abastecimiento y filtración de las aguas.
   2. PARQUE DE MIGUEL DEL CAMPO
      En abril de 1892 se inicia en este lugar la repoblación. Años más tarde, en 1929, se inaugura como parque forestal en homenaje a Miguel del Campo, el ingeniero artífice del proyecto. Hoy es un frondoso bosque con multitud de especies arbóreas: tilos, castaños, pinsapos y chopos centenarios.
   3. VIVERO DE LOS GALLEGOS
      El nombre de este sendero, el conocido como “camino de Los Gallegos”, se debe a los trabajadores que viajaban desde aquellas tierras hasta Castilla para participar de la cosecha. En este punto, podrás disfrutar de un pequeño viaje al pasado.
   4. EL MIRADOR DE LOS ALERCES
      En este lugar podremos disfrutar de un peculiar bosquete de dos especies raras de ver en Madrid: hayas y alerces. A modo de experimentación, fueron introducidas en Abantos por la Escuela de Montes, y hoy es una de las muchas peculiaridades que hacen nuestro paseo excepcional.
   5. ARBORETO LUIS CEBALLOS
      El arboreto cuenta con 250 especies de árboles y arbustos autóctonos de la península ibérica, Baleares y Canarias. El centro realiza una gran labor de educación ambiental, organizando cursos y actividades para público adulto e infantil.
   6. LOS LLANILLOS
      Miguel del Campo mandó construir en este área recreativa el vivero más importante del monte. Hoy cuenta con un olmo singular, superviviente de la grafiosis, que los ingenieros de montes plantaron en el siglo XIX.
   7. EL CORDEL DEL VALLE
      Desde aquí podremos contemplar la famosa cerca histórica de Felipe II, el muro de piedra que perimetraba sus dominios, además de disfrutar de unas bonitas vistas hacia el bosque de La Herrería, y las montañas de Las Machotas, el pico del Fraile y Los Tres Ermitaños.
   8. ARROYO DEL HELECHAL
      Este arroyo nace poco más arriba del arboreto Luis Ceballos, y lleva sus aguas hasta la presa del Infante (s.XVIII). Esta parte del monte, el Romeral, fue también repoblado por Miguel del Campo a principios del siglo XX tras constatarse el éxito de sus primeros pasos.
   9. LA HORIZONTAL
      En este tramo de nuestro camino, nos adentraremos en la colonia Abantos-Romeral Sur. Este barrio, integrado en el mismo bosque, es testimonio de las primeras construcciones de casas de veraneo para descanso de los madrileños.
   10. EUROFORUM FELIPE II Y SEDE DE LA ESCUELA
       Animamos al paseante a concluir esta peculiar ruta visitando la sede de la Escuela de Montes en la c/Floridablanca, ubicación de la primera Casa de Oficios en época de Felipe II (s.XVI) y hoy en día, Casa de la Cultura del municipio.

Esta senda se inicia en el descansadero próximo a la Silla de Felipe II. Desde ahí el itinerario recorre una pista forestal cerrada al tráfico.

El espacio que atraviesa este recorrido forma parte de la Red Natura 2000 al estar incluido en el Lugar de Interés Comunitario “Cuenca del Río Guadarrama”. Los valores naturales y paisajísticos de la Herrería  han llegado hasta nuestros días por ser una propiedad perteneciente a Patrimonio Nacional, no  vendida en la Desamortización de bienes de la corona, del último tercio del siglo XIX.

En el itinerario disfrutaremos de cuatro hábitats perfectamente distinguibles: las Fresnedas termófilas de Fraxinus angustifolia, los robledales galaico portugueses de Quercus robur y Quercus pirenaica, el bosque de Castania sativa y los Bosques galería de Salix alba y Populus alba. También atraviesa el Monasterio y Sitio de El Escorial, bien declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1982.

Empezamos la ruta en la Oficina de turismo (1). Al bajar por la calle Grimaldi nos encontramos de frente el magnífico Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial (1563-1584). Atravesamos el muro que delimita la Lonja. A la  derecha quedan los edificios que la enmarcan: la Primera y la Segunda Casas de Oficios (1587-1596), la Casa del Primer Secretario de Estado o Tercera Casa de Oficios (1785-1797) y de frente la Casa del Infante y de la Reina (1770-1776). En el pretil del muro de la Lonja una placa conmemora la meridiana trazada por Luis Ceballos Medrano en 1905 (2) que se complementa con otra situada a la izquierda de la entrada del Convento (3). La línea imaginaria que las une señala el norte y nos indica que la orientación del Real Monasterio no coincide exactamente con los puntos cardinales (12º de declinación nordeste).

Enfrente la Casa de la Compaña (1590-1597), hoy Real Centro Universitario Escorial – María Cristina, se une a la Botica a través de un edificio compuesto de Arcos (4) bajo los que se encuentra la entrada al Jardín de los Frailes (acceso libre, lunes cerrado). Más adelante un mirador (5) nos recompensa con unas fantásticas vistas del Real Monasterio, el Jardín, las Huertas y el Estanque. También la línea del cielo de la ciudad de Madrid se divisa los días despejados.

Frente al mirador, una estatua en bronce de Felipe II (6), nos sugiere pasar al Parque Adolfo Suarez – RCU Escorial-María Cristina (lunes cerrado), dónde encontramos una Sabina de Virginia (7) y dos ejemplares de Castaños de Indias centenarios (8) que son Árboles Singulares de la Comunidad de Madrid (en adelante AS). Salimos por la puerta opuesta y cruzamos el Paseo Carlos III con mucha atención. Por la alineación de Castaños de indias llegamos a las dos columnas de acceso (9) a la zona de la Herrería, declarada Paisaje Pintoresco en 1961 junto con el Pinar de Abantos.

Bajamos la Cuesta de los Pastores y, en la primera bifurcación, continuamos por el camino de la derecha que nos lleva a la Fuente del Seminario (10), una de las numerosas fuentes de piedra cavadas bajo el nivel del suelo que salpican la Herrería. Allí hallamos un tablón con las  aves representativas  y un Kiosco con un conjunto de paneles interpretativos de la Herrería (se ven en horario de apertura).

Una flecha azul nos indica la senda que llega al bello ejemplar del Árbol del amor (11) que está en la intersección con la Cuesta de los Pastores, la cuál seguimos hasta cruzar el puente de piedra, desde el que veremos una alineación de Plátanos de sombra (12) y a su derecha el Real Club de Golf La Herrería (13). Una señal (14) nos sugiere la proximidad de la Fuente de los Capones (15) y un poco más adelante, la Cruz de los Romeros (16) indica que por aquí pasa el Cortejo que acompaña a la Virgen de Gracia, patrona de San Lorenzo de El Escorial, en su procesión hasta la Ermita.

En el Puente sobre el Arroyo del Batán (17) apreciamos la diversidad paisajística del Bosque galería creado en sus márgenes en el que se encontramos chopos, sauces, fresnos, rosáceas, zarzales y espinos. Una valla advierte que entramos en una zona de circulación de vehículos hacia una zona de aparcamiento. Atentos, cruzamos la M-505 por el paso de cebra (18). La carretera se bifurca presidida por otra Cruz de los Romeros (19). Tomamos la derecha. Encontramos una desviación a la izquierda que lleva a la Ermita de la Virgen de Gracia (20) y a la Fuente de la Ermita (21). En este entorno, todos los segundos domingos de septiembre se celebra la Romería de la Virgen de Gracia, Fiesta de Interés turístico Nacional, desde 1988, donde la población gurriata homenajea a su patrona, mientras baila el rondón, al ritmo de sus dulzainas.

Seguimos el camino por el que venímos y llegamos a la puerta principal de la finca El Castañar (22), desde la que se ve el paseo arbolado que la recorre casi en su totalidad. En su interior se encontraba una iglesia del siglo XIII en honor de la Virgen de la Herrería, patrona del municipio de El Escorial, que fue trasladada a la Iglesia de San Bernabé a finales del siglo, antes de que el edificio fuera destruido en tiempos de Felipe II. Retrocedemos nuestros pasos hasta la valla (23) que ahora nos queda a la izquierda. El estrecho sendero que tomamos se bifurca (24). Tomamos la izquierda e iniciamos un ligero ascenso  paralelo al muro de El Castañar y dejamos atrás una puerta de servicio de la finca (25).

Ya en la pista asfaltada (26) vamos hacia la izquierda hasta llegar a la Fuente de la Reina (27), ubicada en un fantástico castañar en el que destacan dos ejemplares de AIS (28 y 29), próximos al arroyo intermitente que viene de la montaña, arces de montpellier y rebollos. Aquí también se inicia la “Senda ecológica” adaptada y  accesible que discurre por la pista forestal hasta la Silla de Felipe II. Seguimos por ella hasta un cartel (30) frente al conocido Tilo de la Mano (31), tras el muro de piedra de El Castañar, al que le faltan dos de las cinco ramas que dieron origen a su nombre.

Seguimos y dejamos a la izquierda la fuente de los Dos Hermanos (32) y la Cueva del Oso (33), lugar para motivar la imaginación de los más pequeños. A la derecha un camino (34) nos lleva a una nueva bifurcación con una valla  por la que continuamos. Desde ahí vemos la cerca de piedra seca que nos acompañará a la derecha y que delimita el Territorio Histórico de Felipe II, declarado Bien de Interés Cultural por la Comunidad de Madrid en 2006, que abarca la práctica totalidad de los municipios de San Lorenzo de El Escorial y de El Escorial. Seguimos por el sendero de la izquierda hasta la ruina de la Casa del Sordo (35), una casa de guardabosques del siglo XVI. Desde allí vemos las fantásticas vistas del entorno escurialense y nuestro siguiente destino: la Silla de Felipe II (36), a la que llegamos por uno de los senderos que acaban en ella, que, según la tradición, era desde dónde Felipe II contemplaba la evolución de las obras del Real Monasterio y de la que, recientemente, se apunta que pudiera ser un altar veton.

Subimos los escalones esculpidos en la piedra para fotografiar la magnífica panorámica y sentarnos dónde se cree que Felipe II apreciaba la evolución de las obras del Real Monasterio. A su lado un precioso Arce de Montpellier (AIS) (37) y, más allá, un gran bolo granítico que se mantiene en equilibrio sobre otra roca (38).

Descendemos por el  tupido bosque de roble melojo (39), al que acompañan arces de Montpelier, enebros, ruscos y torviscos, y dejamos atrás la Fuente de las Arenitas (40) y la Fuente de la Prosperidad (41).  El sendero nos lleva a la carretera de la Silla que ya conocemos. Cruzamos nuevamente la M-505 por el paso de cebra (42). Al pasar Puente del Arroyo del Batán, en la bifurcación (43), tomamos la derecha y pasamos delante del Albergue de Santa María del Buen Aire (44). Cogemos un caminito que sale a la derecha y tras pasar una pasarela de madera llegamos a una dehesa de fresnos (45) y rebollos, con arbustos como endrinos, majuelos, zarzamoras, y rosas silvestres. A la izquierda, fuera del camino avistamos un majestuoso fresno declarado AIS (46). Continuamos hasta la Calleja Larga. A la izquierda dejaremos una Casa del Guarda (47) y a la derecha una lápida escondida que forma parte del muro de la Casita del Príncipe (48).

Al final de la Calleja encontramos las entradas del Bosquecillo del Real Monasterio (49)  a la izquierda, no accesible al público  y de la coqueta Casita del Príncipe (50) a la derecha con su parque y jardines cortesanos . Al dirigirnos hacia el Real Monasterio nos  detenemos en el pequeño balcón (51) desde el que apreciamos los Jardines del Rey y de la Reina, antes de finalizar nuestro recorrido.

Este itineario parte desde la Oficina de turismo de San Lorenzo de El Escorial.

1.- Abandonamos La Lonja a través de los Arcos de la Compaña. Disfrutaremos de una espectacular vista del Jardín y Huertas de los Frailes y el estanque presidido por un enorme sauce llorón. Su origen corresponde a una de las dos fuentes más antiguas del lugar, de Blasco Sancho o del Estribo, junto con la actual Fuente de la Reina, conocida por entonces como Matalasfuentes. Nos acompaña una alineación de castaños de Indias.

2.- Seguimos por el Paseo de Carlos III para acceder a La Herrería (declarado Paraje Pintoresco en el año 1961 y propiedad de Patrimonio Nacional) a través de un acceso con dos columnas: estamos en La Cuesta de los Pastores. Descendemos dejando a la derecha el Kiosco de “Zarco” y junto a él, la Fuente del Seminario.En el camino vemos un ejemplar de árbol del amor (especie que presenta una espectacular y temprana floración rosa).

3.- Más adelante llegamos al Campo de Golf y frente a él, las instalaciones del Albergue Juvenil de Sta. Mª del Buen Aire. Esta zona de La Herrería es una dehesa de fresno. Continuamos caminando junto a la valla del campo de golf, entre majestuosos ejemplares de plátanos de paseo o de sombra. Poco antes de llegar a la Cruz de los Romeros, un desvío nos podrá acercar a la Fuente de los Capones.

4.- La cuesta desciende hasta el Arroyo del Batán y llegamos al cruce con la carretera M-505, que cruzamos con precaución.

5.- La pista asfaltada lleva directamente a la Silla de Felipe II: se puede atajar por los caminos que salen detrás del área recreativa, a la izquierda. En este mismo lado dejamos la Fuente de la Prosperidad. A la derecha aparece la Ermita de la Virgen de Gracia. A su lado, un ejemplar de pino silvestre, catalogado como Árbol Singular de la Comunidad de Madrid. Por encima se encuentra la Fuente de las Arenitas.

6.- Estamos en un magnífico melojar salpicado de cerezos, peral silvestre, bonetero, endrino, majuelo, escaramujos, zarzamora, ciruelo silvestre, saúco, aligustre, hiedras, madreselva, helechos, bardagueras, avellanos, manzano silvestre…Es un buen lugar para identificar aves.

7.- Desde la Silla de Felipe II, disfrutamos de una espectacular vista panorámica. Encontramos magníficos ejemplares de arce de Montpellier, especialmente uno de porte arbóreo junto a la escalinata labrada en la roca, catalogado como Árbol Singular de la Comunidad de Madrid. Las golondrinas dáuricas suelen ser abundantes en este tramo.

(1) Partimos de Fuentenueva, junto a la carretera de Guadarrama (M-600), al lado de la Urbanización Felipe II. Fue construida por Fernando VII en 1815 y está próxima…

(2) …al Albergue Centro de Recursos Naturales, del mismo nombre. Nos rodean magníficos ejemplares de fresno, bardaguera, saúco, ciruelo silvestre, fresno de Vizcaya, olmos, endrinos, chopo y acacia de tres espinas. Los jardines privados de la zona sirven de refugio a mirlos, petirrojos, carriceros comunes, carboneros, herrerillos, zarceros, etc. Te ayudará a identificarlos el panel informativo colocado cerca de la Casa del Polvorín. Este tramo de transición entre pinar y encinar es utilizado por los rabilargos como lugar de paso de un ecosistema a otro.

La ruta asciende por un camino paralelo a la margen derecha del Arroyo del Barrancón y lleva a la zona del Polvorín, (explanada donde dejamos a la derecha la pared que asciende hasta el Pico de Abantos, y el Arroyo del Barrancón). Se puede apreciar gran parte de la zona quemada en el verano de 1999, que actualmente está reforestándose y regenerándose.

A la izquierda se encuentra el área recreativa de El Tomillar, formada por un pinar de pino negral y pino piñonero, acompañados de encinas de pequeño porte, árbol del cielo, ciprés y falsa acacia con sus característicos racimos de flores blancas conocidas popularmente como pan y quesitos. Entre los arbustos encontramos retama de olor, retama negra, retama, labiérnago y torvisco, junto a pequeñas plantas como jarilla y botonera. Es una buena zona para avistar oropéndolas, aguilillas calzadas y ratoneros.

El camino desemboca en la pista forestal asfaltada, continúa por ella 50 metros y gira a la izquierda en el Paso Finlandés, (observamos una masa de melojo, ejemplo de la vegetación que predominó en estas laderas). En primavera y verano veremos multitud de abejarucos sobrevolando la zona. El pinar está alternado con zonas abiertas donde podremos encontrar agateadores comunes, mosquiteros papialbos, verdecillo, pinzones vulgares, escribanos montesinos y multitud de carboneros comunes. Todo aderezado con el griterío de los rabilargos yendo de un árbol a otro. El camino llanea, pasando por el Arroyo de La Cruz y más adelante…

(3) …el Arroyo de Las Cebadillas. Destaca la presencia del enebro de la miera y de la jara pringosa acompañados por escaramujos, zarzamora, mejorana, tomillo y cantueso. Si sube por el arroyo descubrirá grupos de magníficos castaños.

En esta parte de nuestra ruta, la vía pecuaria que estamos recorriendo constituye el límite en altitud del casco urbano de San Lorenzo de El Escorial, por encima del cual se alza el Monte Abantos, declarado Paraje Pintoresco en 1961, y termina uniéndose al paseo Miguel de Unamuno. Antes del cementerio, giramos a la derecha por la calle Puerto de Malagón y ascendiendo por encima de las casas, por un pasillo entre pinos, se llega al Arroyo de La Barranquilla. En su vaguada destacan los bosquetes formados por numerosos ejemplares de pinsapo, introducidos por la Escuela Especial de Ingenieros de Montes a principios del siglo pasado.

Desde aquí, seguimos por la Cañada Real Leonesa, pegada a unos chalés a nuestra izquierda, hasta alcanzar la pista forestal asfaltada que cruzamos para descender por otra pista sin asfaltar que nos lleva al Arroyo del Romeral.

(4) Llegamos a la vaguada del Romeral, cuyo cauce aparece canalizado hasta la presa del mismo nombre. En esta zona observamos gran variedad de especies como roble albar o pino de Monterrey. Continuamos paralelos a un tendido de media tensión, yendo a dar a una puerta, que cruzamos.

(5) Tomamos el camino a la derecha que nos conduce al Arroyo del Helechal. A pocos metros, aguas arriba, veremos el arca. Es una construcción de sillares de granito, que junto con otras de similares características, fueron mandadas construir por Felipe II para la captación y abastecimiento de aguas del Monasterio. En el interior podrá observar el sistema de pilas para la decantación progresiva de las impurezas. Aguas abajo llegaríamos a la Presa del Infante. Al ser una pista bastante ancha, proporciona a los lagartos y lagartijas de la zona una buena solana. Son especialmente abundantes los busardos ratoneros junto a aguilillas calzadas y alguna perdicera. Y, esperando hasta el último momento para alzar el vuelo, nos toparemos con abubillas.

Tras pasar el Arroyo de Los Castaños, el camino se bifurca en dos: seguimos por el más marcado, el de la izquierda. Más adelante volvemos a coincidir con el tendido y lo acompañaremos hasta una finca de nombre El Cobijo. Al sobrepasarla aparece una senda a la derecha. La vegetación predominante es el pino negral con matorrales de las rosáceas ya comentadas —zarza mora, majuelo— y algún que otro pie de cambrón. Abundan la jara pringosa e irán apareciendo enebro, cantueso y helechos.

(6) Aquí comienza el Camino del Caracol, que zigzagueando sube hasta una pista, donde apreciaremos el característico porte en bandera de un buen ejemplar de pino silvestre o el muérdago, parásito de los pinos.

(7) Poco a poco y una vez rebasada la «barriga» del barranco de La Cabeza (ladera que estamos atravesando), divisamos y alcanzamos La Torrecilla, roca de gneis que se erige sobre la ladera, con una altura de unos veinte metros, y que da su nombre al arroyo próximo.

(8) A la derecha, nos encaminamos al área recreativa de Los Llanillos y su refugio, hoy convertido en Centro de Educación Ambiental. En esta zona, antiguo vivero forestal, podremos ver especies como el pino resinero, castaños, plátanos, mimbreras, chopos, olmos —el que está junto a la fuente está catalogado como árbol singular —arces, fresnos, chopos temblones, cerezos, arces de Montpellier, mostajos, ciprés de Lawson, alisos y cedros).

(9) Un poco más allá (fuera de la ruta), encontraremos el Arboreto Luis Ceballos.

La ruta nos lleva hacia la izquierda, al Arroyo del Avispero, y a su costado hay un muro, que cruzamos. A partir de este momento, se continúa por los múltiples caminos que se formaron a partir de las terrazas empleadas para la repoblación. Volveremos a ver la fauna ya comentada, siendo especialmente abundantes los carboneros garrapinos y el herrerillo capuchino, hacia el final. Y en las zonas cercanas al arroyo, currucas capirotadas y zarceros comunes. También se dejarán ver escribanos montesinos, pinzones vulgares… y mucho agateador común. En las zonas abiertas disfrutaremos de panorámicas sobre La Herrería (con la Presa del Batán en primer término), Las Machotas o el Puerto de la Cruz Verde.

Según las crónicas, Felipe II en persona eligió estos parajes para construir un monumento «que revelase su poder y su grandeza a los siglos venideros», debido a la gran abundancia de aguas, fertilidad y frescura del terreno, buena calidad de la piedra berroqueña o de granito, y proximidad a buenos y abundantes pinares para madera de construcción» (Valsaín, Guadarrama, Pinares Llanos, El Quejigar y Navaluenga). Comencemos nuestra ruta para adentrarnos en este maravilloso entorno natural que cautivó al monarca.

(1) Abandonamos La Lonja a través de los Arcos de la Compaña, giramos a la derecha entre el parque Carrero Blanco y la Universidad Mª Cristina, (junto a la verja del parque podremos ver uno de los magníficos ejemplares de sabina de Virginia que hay en su interior) y ascendemos por la avenida Conde de Aranda hasta alcanzar…

(2) …el Arca del Romeral, (a pie de la presa del mismo nombre) que recogía las aguas canalizadas procedentes de las Arcas de la Merinera y de El Helechal. El dique de la Presa de El Romeral, construida por Juan de Villanueva en el siglo XVIII, sufrió una rotura en el invierno de 1944, simultáneamente a la Presa del Batán.

Al costado de la presa arrancan tres escalones de donde surge el camino que va ascendiendo (rodeados de jara pringosa y jara estepa) y después se va separando poco a poco de la alambrada, siempre de subida, paralelamente al Arroyo del Romeral yendo a dar a una puerta gris con muelle: en este punto nos cruzamos con la ruta del Cordel del Valle. Continúa ascendiendo frente a la puerta hasta alcanzar la carretera. Este camino sigue entre un pinar de pino negral, especie predominante en la zona, junto con el enebro de la miera, cantueso, botonera…. No hay que desviarse a la izquierda, confundido por las flechas de madera que señalan la ruta del Arboreto.

(3) Una vez en la carretera, justo en frente, comienza el Camino de los Gallegos. Veremos estupendos ejemplares de pinsapo y melojo. A lo largo de este camino tendrá una maravillosa vista de las crestas del Monte Abantos, cuyos numerosos desprendimientos dieron nombre en el pasado al Arroyo del Cascajal, en la actualidad del Romeral. Encontramos pies de arce de Montpellier, encina, quejigo, roble albar, cerezo… rodeados de piorno y retama negra (cuyas legumbres maduran antes que las del piorno).

A unos 300 metros a la derecha, por la carretera, está la Fuente de La Concha, en cuyo entorno podremos localizar especies como el abeto, castaño, arce, guillomo, sauce cabruno, abedul, mimbrera, almendro, bardaguera, fresno, chopo, cedro y peral asilvestrado.

Al continuar nuestra ascensión nos topamos con numerosos y magníficos ejemplares de alerce y haya procedente de las repoblaciones que realizaron alumnos de la Escuela de Ingenieros de Montes, hasta su traslado a Madrid en 1914. También brezo de escobas y enebro común. De porte herbáceo les acompaña la bella peonía. Todo ello junto con la especie predominante al ascender en altitud, el pino silvestre. Poco antes de abandonar el Camino de los Gallegos, a su derecha, está la Fuente del Trampalón.

(4) Este camino nos llevará directamente a los prados que hay al pie del Puerto de Malagón. Llegamos a la pista asfaltada que asciende hasta este collado. En el claro del monte podrá ver sobre la copa de algún pino los bolsones —nidos de invierno—, tejidos en seda blanca por una temible oruga: la procesionaria del pino. Tras comer por completo las acículas del pino sobre el que se encuentran y en los primeros días cálidos de la primavera, las orugas abandonan el pino en procesión para buscar un lugar adecuado bajo tierra donde se transformarán en mariposas.

Llegamos al Puerto de Malagón (1.536 m). A la derecha continua la pista hacia Peguerinos y el Puerto de Los Leones. Frente a nosotros, el Embalse del Tobar que suministra agua a San Lorenzo a través de un túnel que atraviesa la montaña. Una vez en él, cruzamos el Paso Finlandés y giramos por una pista ancha que sale a la izquierda.

En las laderas soleadas se mantiene el pinar procedente de repoblación, mientras que en el resto predomina el piornal formado por piorno serrano y cambroño. Sobre la primera especie podrá observar unas pequeñas masas de espuma; en su interior se protegen de sus depredadores y de la deshidratación unas diminutas cigarras. Son insectos pertenecientes a la familia de las espumadoras.

Mientras continua su ascensión podrá observar, sobre la senda, pequeñas rocas blanquecinas procedentes de un afloramiento de mármol que surge en medio del gneis predominante en esta zona. La seguimos hasta alcanzar, a mano derecha, una fuente-abrevadero…

(5) …y las praderas que dan origen al Arroyo del Hornillo (es el valle paralelo al de la presa y arroyo del Tobar). No hay camino marcado pero no tiene perdida pues solo hay que seguir el cauce que nos conduce directo al pinar. Una vez aquí tomamos un camino paralelo al arroyo, entre pinos, que van a dar a una pista forestal: la recorremos durante unos metros hasta que se separa del cauce, que cruzamos. En este punto, se deja de avanzar de forma paralela al arroyo y avanzamos por la ladera, sin perder altura, siguiendo los muros paralelos al arroyo.

De nuevo volvemos al arroyo a través de una «calle» con bastante pendiente, donde coincidimos otra vez con el pinar y con un pequeño grupo de chopos. El camino vuelve a surgir por el margen izquierdo.

(6) De aquí a la Cascada del Hornillo restan pocos minutos. Una vez alcanzada, bajando por su costado izquierdo, llegaremos a una pista forestal (ya fuera de ruta) que va a dar a un área recreativa junto al puente del río Aceña, en la carretera que une Robledondo con Santa María de La Alameda.

Esta ruta discurre hacia el descansadero de El Malagón por la Cañada Real Leonesa.

Tramo A

El recorrido comienza en la parte más alta del pueblo, al oeste. Tomaremos como referencia las indicaciones para acceder al Euroforum Felipe II, pero no llegaremos a él.

Ascendemos hasta alcanzar la calle de la Presa, por la que continuaremos hasta la altura del muro de la presa de El Romeral, donde se inicia nuestro camino. En este punto la carretera gira bruscamente a la derecha, comienza una estrecha vereda que lleva hasta el curioso mirador de la Casa Rústica, sobre la presa de El Romeral.

El muro, que podemos ver en la presa moderna, se dice que es obra de Juan de Villanueva, realizado durante el reinado de Carlos III.

De la presa original, realizada en tiempos de Felipe II, sólo quedan algunos restos. En el centro del embalse aún se pueden observar restos de otro muro perteneciente a la presa realizada en la época de Alfonso XIII.

El camino discurre entre un pinar de pino laricio (Pinus nigra) con cedros (Cedrus atlantica) encajado entre la valla de la presa y los restos de la Gran Cerca Real o Maestra, que limitaba las propiedades reales. El camino es fácilmente reconocible por las señales rojas y blancas del sendero de Gran Recorrido (GR-10), que nos acompañará en varias partes del recorrido.

Inmediatamente después se llega al Parque de la fuente de la Teja o Parque forestal Miguel del Campo, construido en 1929. En esta zona se pueden observar gran cantidad de aves, como los ruidosos picos picapinos (Dendrocopos major).

Un poco más arriba, bajo los cortados, en contramos la fuente de la Currutaca y en sus proximidades un edificio en ruinas.

En esta zona comenzaron los trabajos de repoblación del Monte de la Jurisdicción por parte de la Escuela Especial de Ingenieros de Montes, en 1892.

Continuaremos por el camino paralelo al arroyo de El Romeral, dejando a mano izquierda el vallecillo con las dos fuentes y las conducciones de agua.

Volvemos a ascender suavemente entre el denso arbolado de robles (Quercus robur), arces (Acer pseudoplatanus), castaños de indias (Aesculus hippocastanum), tilos (Tilia Platyphyllos) y algún cerezo (Prunus avium).

Llegamos así hasta la pista forestal que baja de la carretera. Cruzamos buscando el sendero que continúa hasta conducirnos hasta una puertecilla en la valla metálica. En este punto nos encontramos con el Cordel del Valle, una pista forestal que en realidad es un ramal de la Cañada Real Leonesa que nos llevará hasta ella, para ascender al puerto de San Juan de Malagón. Este corto tramo también lo podemos recorrer sobre las losas graníticas que cubren el canal de distribución de aguas que alimentan a la presa. Observaremos que acompañan a este curioso camino gran cantidad de arbustos espinosos como la zarzamora (Rubus ulmifolius) y el endrino (Prunus spinosa). Un poco más arriba se puede ver la boca de entrada a este canal, de una anchura de unos 50 cm y altura soterrada de un metro.

Tramo B

El itinerario discurre hacia la izquierda, por el cordel por el que continuamos unos 30 m, hasta localizar unas arquetas de la red de captación y distribución de aguas, donde encontramos un sendero que asciende directamente. Seguimos este ascenso por una zona erosionada teniendo como referencia una gran roca. Más arriba llegamos a una bifurcación, donde una estaca de madera nos servirá de referencia para tomar el ramal de la derecha.

Este camino discurre entre pinos resineros hasta la carretera, después de atravesar una zona vallada denominada “vivero de los Gallegos”. Se distinguen las terrazas cultivadas con cerezos. Esto es lo que queda de un pequeño huerto, algunos de los cuales eran cedidos a los agentes forestales, para su aprovechamiento y disfrute, cultivándose mediante el aterrazamiento en bancales. Continuando el sendero llegaremos a un área con una reciente reforestación de pino y encina.

Inmediatamente después alcanzaremos la carretera en un punto cercano a la fuente de la Concha. Nuestro camino continúa de frente, siguiendo el tendido eléctrico hasta el descansadero y el puerto de San Juan de Malagón. Nos encontramos en una zona donde la vegetación dominante será el pino silvestre y junto a los arroyos algún sauce, zarzas y rosales silvestres. Siguiendo por la carretera hacia la izquierda, en dirección al puerto, encontraremos el Arboreto Luis Ceballos. Si decidimos refrescarnos en la Fuente de la Concha, antes de emprender el último tramo del camino, debemos descender hacia la derecha por la carretera.

Antes de llegar a ella veremos un sendero a nuestra izquierda, junto a una señal de riesgo de incendios, que nos conducirá a un lugar donde veremos una gran haya (Fagus sylvaticus), pinsapos (Abies pinsapo), incluso alerces (Larix decicua). Sobre la fuente de la Concha destaca la silueta de dos gigantes, unos magníficos ejemplares de pinsapo. Todas estas especies fueron introducidas en antiguas repoblaciones. El entorno que nos rodea es el resultado de las transformaciones seculares que ha sufrido la vegetación natural. Potencialmente estaría representada por un melojar de Quercus pyrenaica.

Además, la situación de solana favorece el asentamiento de las encinas (Quercus ilex subsp. Ballota), que ascienden hasta estas cotas junto a especies asociadas al encinar de altura (supramediterráneo). No obstante, estaríamos en el límite superior de esta formación. Por estas razones en el Arboreto se pueden observar pimpollos de roble melojo y encina –toda vez que el ganado ya no puede ramonearlos debido al cierre del recinto– junto a especies leñosas como la jara pringosa (Cistus ladanifer), la jara estepa (Cistus laurifolius), el escobón (Genista florida), la retama negra (Cytisus scoparius), el cantueso (Lavandula stoechas subsp. Pedunculata), el torvisco (Daphne gnidium), la botonera (Santolina rosmarinifolia), el majuelo (Crataegus monogyna), el enebro de la miera (Juniperus oxycedrus subsp. Badia), el escaramujo (Rosa canina, R. micrantha), la zarzamora (Rubus ulmifolius), etc.

Por otro lado, junto al arroyo del Arca del Helechal, único curso de agua que atraviesa el Arboreto, crecen espontáneamente la bardaguera (Salix atrocinerea) y el fresno (Fraxinus angustifolia), cuyas copas forman un magnífico dosel arbóreo.

Frente a la entrada al Arboreto, al fondo del estacionamiento de vehículos, también sale un sendero que remonta por la loma hacia el puerto de El Malagón. Setrata de la antigua vereda de Peguerinos,que nos conducirá como camino alternativo hasta el descansadero y el puertode San Juan de Malagón.

En lo alto del puerto, a 1.537 m de altitud, se sitúa el descansadero: una zona despejada donde aparecen los piornos serranos. Desde este punto, tendremos unas magníficas vistas sobre el embalse del Tobar y la Sierra de la Paramera, últimas estribaciones de la Sierra del Guadarrama, desde donde destaca el Alto de Cartagena con su parque eólico. Al fondo, las primeras estribaciones de la Sierra de Gredos: Cerro Guisando, Cabeza de la Parra e incluso en los días claros las cumbres de la parte central de la Sierra de Gredos con la Galana y el Almanzor como techos de esta sierra.

Tramo C

El retorno lo haremos siguiendo la carretera hasta llegar a la pista que conduce hacia el centro de educación ambiental y el área recreativa de los Llanillos. El entorno es muy sombreado, pudiendo identificar magníficos ejemplares de plátano de paseo, castaños y arces entre otros. Pero destaca, junto a la fuente, un centenario olmo (Ulmus laevis) con sus más de 23 m de altura y 16 m de diámetro de copa.

A partir de un paso canadiense, continuaremos por la pista casi horizontal siempre en dirección oeste hasta encontrar una vereda poco marcada a la izquierda, por lo que debemos estar atentos.

Como referencia calcularemos unos cien metros desde que dejamos la carretera en dirección a los Llanillos. El camino se ensancha y desaparecen las piedras que lo delimitan. Aquí se inicia el sendero. Poco más adelante, como punto de parada para no pasarnos, encontraremos a la derecha del camino una piedra redonda bajo un pino.

Tramo D

Este sendero desciende vertiginosamente entre pinos y jaras, describiendo un trazado en zigzag, popularmente conocidas como “las zetas” o “las siete revueltas”.

Cuando salimos del bosque encontramos una pista. Continuamos por ella hacia la izquierda, subiendo ligeramente, siguiendo un muro de piedra y una valla de malla cinegética. La vegetación de la zona está constituida por arbustos dispersos y prados.

Más adelante alcanzamos un cruce con dos puertas, pasaremos por la puerta de la izquierda. El recorrido continúa por la pista paralela a la valla, que nos conducirá nuevamente hasta el inicio de ruta.

Situado en el Monte Abantos, ofrece la posibilidad de conocer los ecosistemas de la zona, las prácticas forestales tradicionales y las interrelaciones entre la Sierra y sus alrededores. Un itinerario señalizado de apenas 2,2 km. permite el acceso a los excursionistas interesados.

1.- Euroforum. Partiremos del aparcamiento del Euroforum Felipe II, inicio y final de la senda circular «Los Tesoros de Abantos. Un paseo de ida y vuelta hasta el Arboreto Luis Ceballos». El recorrido, con un primer tramo de subida hasta el Arboreto y otro en bajada de retorno al Euroforum Felipe II, nos invita a descubrir la riqueza natural e histórico-cultural de este monte. El hotel Felipe II, hoy Euroforum Felipe II, se utiliza como sede de los Cursos de Verano que organiza cada año la Universidad Complutense de Madrid.Para ello seguiremos atentamente la descripción del recorrido. Desde el aparcamiento del Euroforum, bajamos por la carretera (Avenida de Carlos Ruiz) hasta el cruce de la Calle Pinar, que es la primera a la izquierda. Ascendemos y tomamos, de nuevo a la izquierda, la calle camino de la fuente de la bola, junto a un chalet denominado «Serranía».

2.- Entre pinares. La subida hasta la fuente de la Bola nos permite apreciar una parcelación del pinar, llevada a cabo en 1923 para la construcción de lo que se conoce como la Colonia del Romeral. En este proyecto se pretendía construir un funicular hasta el pico Abantos, donde se instalaría un hotel casino. Este plan nunca se llevó a cabo. La especie de pino que se observa en este tramo se conoce como pino laricio, que junto a los pinos albar y negral fueron utilizados en la repoblación llevada a cabo a finales del siglo XIX.

3.- Fuente de la Bola. Rehabilitada en 1992 por una escuela taller, a pesar de tener períodos de sequía, siempre constituyó uno de los rincones más atractivos para la población local. Saliendo del recinto de la fuente, a la derecha nos encaminamos hacia la carretera de la presa. Giramos a la izquierda y la recorremos durante un pequeño tramo de subida en dirección a abantos, hasta llegar a la primera curva, donde abandonaremos el asfalto.

4.- La repoblación. La extensa masa de pinos que desde aquí se aprecia se debe a la repoblación realizada a finales del siglo XIX por la Escuela de Montes, que estuvo ubicada en San Lorenzo hasta 1914. Desde la valla de la presa se observa una cerca de piedra entre los pinos conocida como Pared Maestra o Gran Cerca, que limitaba las propiedades reales. La Pared Maestra, con alrededor de 50 km de recorrido, divide lo que fue propiedad real desde la época de Felipe II hasta nuestros días. Durante el reinado de Carlos IV la Cerca alcanzó mayor altura, dejando pasos llamados saltaderos, a través de los que cruzaba abundante caza. Sus puertas se utilizaron como lugar de recaudación de tributos. Nuestra dirección es coincidente en este tramo con las indicaciones rojas y blancas del sendero de gran recorrido (GR-10).

5.- Presa del Romeral. 

Nos sorprende la aparición de una presa —la del Romeral— con dos paredes que realmente son presas de diferentes épocas. La primera, de granito, fue realizada por Juan de Villanueva en época de Carlos III. En el reinado de Alfonso XIII, con el aumento de población, surgió la necesidad de construir una más grande. Ambas tienen su origen en una edificada por Felipe II de la cual hoy día sólo podemos apreciar restos del muro de argamasa original. A pocos metros nuestro camino se encaja entre una valla metálica y una cerca de piedra. Seguimos hasta llegar a unas escaleras por las que bajaremos. En este punto nuestro itinerario se separa ya del GR-10.

6.- Parque Fuente de la Teja.

Su verdadero nombre es Parque Forestal Miguel del Campo, autor del proyecto de repoblación del pinar donde, además de la formidable diversidad de arbolado (arces, olmos, chopos, castaños, cerezos, tilos, robles, etc.), se hallan dos de las más conocidas fuentes: la Currutaca, iniciativa de un grupo de entusiastas, y la Teja, que recibe su nombre de la teja por donde vierte el agua. Nuestro paseo discurre sobre los canales sellados con losas de granito de la antigua red de distribución. En épocas de lluvia podemos oír el murmullo del agua pasando por debajo. Avanzaremos hasta que encontramos una puerta metálica que accede a un camino de tierra: el Cordel del Valle. Allí giramos a la izquierda para continuar…

7.- La Cañada. Al ascender entramos en el pinar. El camino es en realidad un ramal de la Cañada Real Leonesa Oriental: el Cordel del Valle, perteneciente a la red de vías pecuarias, de gran importancia en la historia ganadera de España. Las cañadas comunicaban el norte y sur peninsular mediante un entramado que favorecía el paso de ganado para un mejor aprovechamiento de los pastos. La economía del país giró durante años en torno a cañadas, cordeles y veredas, que constituyeron unos magníficos corredores verdes con abundancia de flora y fauna. Junto a estas vías se generaron esquileos, descansaderos… que fueron fuente de ingresos en muchas localidades del entorno. Actualmente constituyen una propuesta de ocio verde que puede salvarlas de las constantes amenazas que vienen sufriendo. A unos 150 metros hay una baliza, junto a una arqueta de cemento, que nos indica la continuación de la senda a la derecha. Ahora ascendemos entre el pinar por un sendero muy pedregoso hasta un cruce de caminos.

8.- El pinar no es de fiar. En este lugar encontramos escasos ejemplares de encina y roble que nos indican, junto a otras especies vegetales asociadas (jara pringosa, escobas…), que nos hallamos en un antiguo bosque mixto de robles y encinas, y que el pinar era más escaso. La sobreexplotación por carboneo, pastoreo… de estas especies y la repoblación con pinos determina el aspecto actual de esta zona. Al llegar a la bifurcación, señalizada con una baliza, tomamos el sendero de la izquierda de mayor pendiente, en vez de seguir de frente. Continuamos la ascensión y nos encontramos entonces un pequeño recinto vallado: es el «Vivero de los Gallegos».

9.- Vivero de los Gallegos. Estos huertos eran cedidos a los agentes forestales para su aprovechamiento y disfrute, cultivándose mediante aterrazamientos diferentes frutales y hortalizas.Este sistema de aterrazamiento en bancales se utilizó también en los llamados viveros volantes, diseminados por el pinar. Su objetivo era el aprovisionamiento de plantas para la repoblación.

10.- Visto… En este tramo del trayecto, restos de piñas comidas y algunas deyecciones nos indican la presencia de animales como ardillas, ratones, etc.

11.- … y oido. Agudizando nuestros sentidos, podemos escuchar los cantos de diferentes aves que encuentran cobijo en el pinar: carboneros, pinzones, cucos, carpinteros o petirrojos. Un poco más adelante hemos de cruzar una alambrada con una puerta metálica. Ahora el recorrido nos permite disfrutar de espectaculares vistas del entorno y los pueblos cercanos hasta llegar a varios enebros situados en una curva que se abre a la derecha.

12.- Los enebros.

Algunos ejemplares de enebro de la miera o cada destacan entre las jaras, que dominan esta zona aclarada de pinar. Sus hojitas, con dos lineas blancas en la cara superior, nos ayudan a reconocer esta especie. Hacia el sur, en dirección a Las Machotas, se vislumbra una antigua cantera que, tras servir como vertedero de materiales inertes, ha sido finalmente sellada. Algunas de las cumbres y collados del sector suroeste de la Sierra de Guadarrama, el más próximo a Gredos, pueden verse fácilmente desde este punto: San Benito, Cerro Cabeza, Cerro del Telégrafo y Puerto de la Cruz Verde.

13.- A un paso del Arboreto. Por fin, tras el esfuerzo de subida, llegamos a la pista asfaltada. Unos pocos metros a la izquierda alcanzamos nuestro objetivo: el Arboreto.

14.- Arboreto Luis Ceballos. Se trata de un lugar donde, de forma autoguiada o dirigidos por educadores, podemos acercarnos al conocimiento de los bosques españoles. Está inmerso en un frondoso pinar, cuyo origen está en la repoblación iniciada por la Escuela de Ingenieros de Montes a finales del s. XIX.Luis Ceballos fue Ingeniero de Montes nacido en San Lorenzo de El Escorial en 1896. Realizó importantes trabajos botánicos y forestales, y ocupó la cátedra de Botánica en la Escuela de Ingenieros de Montes. Sus ideas, innovadoras para la época, sobre el valor y conservación de la vegetación autóctona, mantienen vigencia en nuestros días.

14.- Iniciamos el regreso. Tras visitar el arboreto, saldremos a la izquierda y recorreremos unos 500 m por la pista asfaltada, observando la variedad de especies arbóreas entre el pinar. Al dejar a la izquierda la Fuente o Caño de los Llanillos (actualmente seco), nos quedan aún 75 m para comenzar nuestro descenso a la izquierda, pasada la alambrada. Nos desviamos por un sendero entre arces, fresnos, cedros y pinsapos. El camino baja hacia el sur unos 80 m hasta una valla de piedra que traspasamos con facilidad por estar rota. Nos incorporamos a la senda de las Acacias, junto a un cartel que indica peligro de incendios. Observemos los líquenes verdes y grises que cubren las rocas y los troncos. Se trata de la unión entre un hongo y un alga, indicándonos su presencia bajos niveles de contaminación. Nuestro camino gira a la izquierda, al principio, durante unos 300 m paralelo a la valla de piedra que habíamos traspasado. Llegaremos a una zona más abierta entre el pinar con varios fresnos adehesados.

15.- El fresno de la tierra. Nos encontramos en una dehesa de fresnos. Se trata de árboles de hoja caduca de buen porte. El tronco es grueso y la corteza gris y agrietada. Esta especie se distribuye por el Mediterráneo occidental y crece en todo tipo de suelos, siempre que mantengan cierta humedad. Podemos ver en amplios dehesas de al zona la imagen típica del fresno trasmochado, en el que todas sus ramas han sido podadas. Sus hojas y ramillas se utilizan con frecuencia como forraje para el ganado. Ahora el sendero se separa de la valla para descender por el bosque. Al comienzo de la bajada veremos a lo lejos el Embalse de Valmayor, luego atravesamos un rodal de pinar y aparece ante nosotros el arca del helechal.

16.- El Arca del Helechal. Aquí nos encontramos una construcción de sillares de granito. Recoge las aguas del arroyo del Arca del Helechal, de las Colmenas o de las Chorreras, que sirven para abastecer a la Casita del Infante. A través de su reja metálica se pueden observar tres canales de distribución. Uno es para la decantación de los materiales sólidos, otro para separar los materiales flotantes y el tercero para la canalización del agua. Cruzamos el arroyo para ver el arca. Ahora el sendero sigue a la izquierda paralelo al arroyo. Al cabo de unos 150 m llegamos a un ancho camino de tierra desde donde podemos contemplar una magnífica vista del Puerto de la Cruz Verde y el Cerro San Benito. Nosotros seguimos el camino de la izquierda.

17.- Las vallas de piedra. Estas vallas de piedra eran construidas por los llamados «parederos», que cobraban sus salarios con arreglo a lo construido, que venía medido en paredes. Cada pared equivalía a 2,75 m. Cruzamos por debajo del tendido eléctrico y nos encontramos con dos puertas metálicas. Pasaremos la que está a nuestra izquierda, sin olvidarnos de cerrarla después. Ahora el camino discurre en llano unos 700 m por el pinar. Al principio caminaremos entre una alambrada con valla de piedra a la derecha y el tendido eléctrico a la izquierda.

18.- Tendido eléctrico. Bajamos unos metros y, poco antes del aparcamiento del Euroforum Felipe II, podemos observar el Arca del Romeral o del Cascajal. Desde ella partía el agua hasta el centro de la población para abastecer fuentes, molinos, abrevaderos y para uso doméstico.Hemos llegado al final de la senda «Los Tesoros de Abantos». ¡Ahora nos merecemos un buen descanso antes de regresar a casa! Seguimos por el camino y ahora vemos que el tendido cruza a la derecha después de pasar dos arquetas de cemento y ladrillo. Pasamos otras dos arquetas más y nos fijamos en los postes de la electrificación, pues junto a uno de ellos hay una puerta metálica a la derecha del camino, por donde continuaremos ya en descenso. El Embalse del Romeral queda ahora a nuestra izquierda delimitado por una verja metálica. El sendero desciende entre un pinar con abundante sotobosque de jara pringosa. Seguiremos bajando por un terreno empinado y pedregoso junto a la valla metálica y, cuando ésta termine, continuaremos de frente hasta la carretera al pie del muro de la presa.

Partimos de la Oficina de Turismo (1) y vamos paralelos a la Lonja (2) del Real Monasterio. Al bordearla podemos ver en una de sus losas, la placa que recuerda el trazado de la meridiana astronómica (3) en el Real Sitio, realizada por D. Luis Ceballos Medrano en 1905. A través de los Arcos de la Compaña (4), giramos a la derecha y ascendemos por la avenida Conde de Aranda para continuar por la calle Pinar.

A los pocos metros sale a la izquierda una calle sin asfaltar (5) que sube hasta la Fuente de la Bola. En esta zona el pinar es de pino laricio. Por la misma calle salimos junto a la Presa del Romeral (6). Encontraremos vencejos y aviones, y podrán verse sobre las montañas, ratoneros, aguilillas calzadas y —excepcionalmente— parejas de águilas perdiceras. Caminando por el margen izquierdo alcanzamos la Casita Rústica (7). Siguiendo junto a la alambrada entramos en el Parque Miguel del Campo (8), construido en 1929, y por el que discurre el Arroyo del Romeral.

En este parque están la Fuente de la Teja y la Fuente de la Currutaca (9). Encontramos gran variedad de especies arbóreas, como cedro del Atlas, enebro de la miera, numerosos ejemplares de arce blanco, viejos tilos con su característica corteza agrietada longitudinalmente, cerezo, castaño de Indias, pinsapo, ejemplares jóvenes de olmo, castaño; viejos chopos… Entre los matorrales sorprenderemos chochín, ruiseñor bastardo y curruca rabilarga. Pueden escucharse las carcajadas del pito real y verse algún arrendajo.

Abandonamos el parque por un camino paralelo al Arroyo del Romeral (10), para llegar a un depósito en la curva de la carretera (11). Seguiremos unos metros hasta alcanzar una pista forestal sin asfaltar (12); entrando en ella y a la derecha vemos un camino con la característica banda del Sendero GR 10, roja y blanca. Comienza a destacar la especie principal de Abantos: el pino resinero o negral. Le acompañan piorno y retama negra, jara pringosa, cantueso, torvisco…

La senda cruza la carretera siguiendo dichas bandas y observamos el escalonamiento del terreno practicado en el siglo XIX para la plantación del pinar. Veremos algunas rosáceas espinosas como el endrino, majuelo, escaramujo (sus frutos rojos se denominan comúnmente “tapaculos” por sus cualidades astringentes) y zarzamora. A lo largo de este tramo, abundan las piñas comidas (salvo en el ápice) por las ardillas, las hozaduras de jabalíes y los excrementos de mamíferos como zorros, garduñas, etc.

Más arriba, el pino resinero da paso al pino albar o silvestre (13), fácil de distinguir por su corteza naranja, que será la especie predominante en adelante. A esta altitud podremos encontrar pies de jara estepa (Cistus laurifolius), diferente de la jara pringosa por sus hojas más anchas y rizadas. Le acompañan helechos, retamas negras, piornos, cantueso y meaperros.

Continuamos la ascensión a través de un camino salpicado de pies aislados de melojo, encina, arce de Montpellier (14) y, en las vaguadas, bardagueras y fresnos. Sobre las ramas de este último puede ver durante el verano orugas de Abraxas pantaria L., devorando sus hojas y colgándose de finos hilos de seda.

Sin cruzar el Arroyo del Romeral ascendemos hasta la Fuente del Cervunal (15). Debe su nombre al cervuno (Nardus stricta), gramínea de montaña que la rodea, y está acompañado de Hierba de San Antonio. Sobrevolando, aviones y vencejos.

Poco más arriba, cogemos la pista que lleva al monte Abantos (16) desde la carretera (17). A la izquierda salimos a dicha carretera, cerca de donde comienza el camino de regreso: el Camino de los Gallegos. A la derecha, la pista termina en la Casita del Telégrafo (18), llamada así porque sirvió como tal mediante el antiguo sistema de banderas.

Podemos seguir hasta allí o girar, poco antes, a la izquierda y subir al Pico de Abantos (19). Sobrevolando las moles graníticas abundan cuervos, grajillas, cornejas, y con un poco de suerte, ya que son bastante huidizos, podremos ver algún roquero solitario.

Detrás de la estación meteorológica (20) y pegada a un muro, encontramos la cerca de piedra seca (21) mandada construir por Felipe II alrededor de sus dominios (Territorio Histórico declarado Bien de Interés Cultural que abarca la mayor parte de los municipios de San Lorenzo de El Escorial y El Escorial).  Mide unos cuarenta y seis kilómetros y de nueve a doce pies de altura. La vegetación es de piorno serrano salpicado de luzulas y otras herbáceas, entre las que suelen encontrarse lagartijas ibéricas, colilargas y lagartos ocelados. Es relativamente fácil ver cernícalos vulgares, busardos ratoneros, aguililla calzada y más raramente águila perdicera y azor (en los bosquetes de pino). Esta vegetación proporciona refugio a zorros, conejos y jabalíes, cuyas zapaduras y hozaduras son bastante patentes en el terreno.

Un camino desciende hasta el Portillo de los Pozos de la Nieve (22). Llegamos a una alambrada que limita las provincias de Madrid y Ávila, la cruzamos y otra puerta en la Cerca de Felipe II da acceso a un pozo de la nieve (23) edificado en tiempos de Felipe III, restaurado en 1985, y que funcionó hasta 1934. De vuelta al camino y pegados a la Cerca alcanzaremos el Alto de San Juan (24), (con vistas sobre la Cruz del Valle de los Caídos, y Cuelgamuros). Aquí observamos los saltaderos o rampas que introdujo Carlos III para facilitar la entrada de animales.

Finalmente descenderemos pasando por el Refugio de la Naranjera (25), rodeados de bosquecillos con carboneros, trepadores azules, agateadores, mitos, arrendajos, y las especies ya mencionadas anteriormente. Sobrevolando podemos ver buitres leonados, hasta llegar a la Fuente de las Negras (26). Fue aquí, en Pinares Llanos, donde en la primavera de 1848 el profesor y vecino de San Lorenzo, D. Mariano de la Paz Graell Agüera describió por vez primera una maravillosa mariposa (hoy protegida), a la que bautizó con el nombre de Graellsia isabelae Graells, en honor de la reina Isabel II de España. Desde aquí tomamos la pista asfaltada que baja a San Lorenzo. Al pasar sobre el Arroyo del Tobar, a la izquierda, se puede ver el Arca de San Juan (27).

Nuestra camino se une con la pista que venía de la Fuente del Cervunal (28), alcanzando el Puerto de Malagón (29), donde todavía se observan los restos de un pozo de nieve. En el extremo de la curva abandonamos el asfalto hasta llegar, a los pocos metros…

…al Camino de los Gallegos y la Fuente del Trampalón (30). Este camino sorprende por su biodiversidad, con alerces y un bosquete de hayas en las proximidades del Arca de la Merinera (31). Se desciende y se cruza la carretera, yendo a parar al Cordel del Valle. Se cruza y se atraviesa una puerta junto a una columna del tendido eléctrico para ir a dar junto a la alambrada que seguimos hasta la Presa del Romeral. Bajamos, pasando junto al Arca del Romeral (32),  y alcanzamos la avenida del Conde de Aranda, flanqueado por castaños de Indias, donde comenzó la ruta, hasta alcanzar de nuevo La Lonja.