Selon les chroniques, Philippe II a lui-même choisi ces lieux pour construire un monument « qui révélât son pouvoir et sa grandeur aux siècles à venir », en raison de la grande abondance d'eau, de la fertilité et de la fraîcheur du terrain, de la bonne qualité de la pierre berroqueña ou de granit, et de la proximité de pinèdes abondantes pour le bois de construction » (Valsaín, Guadarrama, Pinares Llanos, El Quejigar et Navaluenga). Commençons notre itinéraire pour nous plonger dans ce merveilleux environnement naturel qui a captivé le monarque.

(1)Nous quittons La Lonja par les Arcos de la Compaña, nous tournons à droite entre le parc Carrero Blanco et l'Université Mª Cristina (à côté de la grille du parc, nous pourrons voir l'un des magnifiques exemplaires de genévrier de Virginie qui se trouvent à l'intérieur) et nous montons par l'avenue Conde de Aranda jusqu'à atteindre…

(2)…l'Arca del Romeral, (au pied du barrage du même nom) qui recueillait les eaux canalisées provenant des Arcas de la Merinera et de El Helechal. La digue du barrage d'El Romeral, construit par Juan de Villanueva au XVIIIe siècle, a subi une rupture lors de l'hiver 1944, simultanément au barrage du Batán.

À côté du barrage commencent trois marches d'où surgit le chemin qui monte (entouré de ciste et de ciste à feuilles étroites) et qui se sépare ensuite peu à peu de la clôture, toujours en montée, parallèlement au Arroyo del Romeral pour aboutir à une porte grise avec ressort : à ce point, nous croisons l'itinéraire du Cordel del Valle. Continuez à monter face à la porte jusqu'à atteindre la route. Ce chemin se poursuit à travers une pinède de pin noir, espèce prédominante dans la zone, aux côtés du genévrier de la miera, du cantueso, de la botonera…. Il ne faut pas s'écarter vers la gauche, confus par les flèches en bois qui indiquent l'itinéraire de l'Arboreto.

(3)Une fois sur la route, juste en face, commence le Chemin des Gallegos. Nous verrons de superbes spécimens de pinsapo et de melojo. Tout au long de ce chemin, vous aurez une vue merveilleuse sur les crêtes du Monte Abantos, dont les nombreux éboulements ont donné autrefois son nom à l'Arroyo del Cascajal, aujourd'hui Romeral. Nous trouvons des pieds d'érable de Montpellier, des chênes verts, des chênes pubescents, des chênes blancs, des cerisiers... entourés de genêts et de genêts noirs (dont les gousses mûrissent avant celles du genêt).

À environ 300 mètres sur la droite, par la route, se trouve la Fontaine de La Concha, dans dont l'environnement nous pourrons localiser des espèces telles que le sapin, le châtaignier, l'érable, le hêtre, le saule chevreuil, le bouleau, l'osier, l'amandier, le prunellier, le frêne, le peuplier, le cèdre et le poirier sauvage.

En continuant notre ascension, nous rencontrons de nombreux et magnifiques spécimens de mélèze et de hêtre provenant des reboisements réalisés par des élèves de l'École d'Ingénieurs des Forêts, jusqu'à son transfert à Madrid en 1914. On trouve également de la bruyère et du genévrier commun. De port herbacé, la belle pivoine les accompagne. Tout cela s'ajoute à l'espèce prédominante en prenant de l'altitude, le pin sylvestre. Peu avant de quitter le Camino de los Gallegos, sur votre droite, se trouve la Fuente del Trampalón.

(4)Ce chemin nous mènera directement aux prairies qui se trouvent au pied du Port de Malagón. Nous arrivons à la piste asphaltée qui monte jusqu'à ce col. Dans la clairière de la montagne, vous pourrez voir sur la cime d'un pin des sacs —nids d'hiver—, tissés en soie blanche par une chenille redoutable : la processionnaire du pin. Après avoir complètement mangé les aiguilles du pin sur lequel elles se trouvent et lors des premiers jours chauds du printemps, les chenilles quittent le pin en procession pour chercher un endroit approprié sous terre où elles se transformeront en papillons.

Nous arrivons au Port de Malagón (1 536 m). À droite, la piste continue vers Peguerinos et le Port de Los Leones. Devant nous, le Réservoir du Tobar qui alimente en eau San Lorenzo via un tunnel qui traverse la montagne. Une fois arrivé, nous traversons le Passage Finlandais et tournons sur une piste large qui s'engage à gauche.

Sur les versants ensoleillés se maintient la pinède issue de reboisement, tandis que dans le reste prédomine le piornal formé par le piorno serrano et le cambroño. Sur la première espèce, vous pourrez observer de petites masses de mousse ; à l'intérieur, de minuscules cigales se protègent de leurs prédateurs et de la déshydratation. Ce sont des insectes appartenant à la famille des spitteurs.

Alors que vous continuez votre ascension, vous pourrez observer, sur le sentier, de petites roches blanchâtres provenant d'un affleurement de marbre qui surgit au milieu du gneiss prédominant dans cette zone. Nous le suivons jusqu'à atteindre, sur la droite, une fontaine-abreuvoir…

(5)…et les prairies qui donnent naissance au Arroyo del Hornillo (c'est la vallée parallèle à celle du barrage et du ruisseau du Tobar). Il n'y a pas de chemin balisé mais on ne peut pas se perdre car il suffit de suivre le lit du cours d'eau qui nous conduit directement à la pinède. Une fois ici, nous prenons un chemin parallèle au ruisseau, entre les pins, qui débouche sur une piste forestière : nous la parcourons pendant quelques mètres jusqu'à ce qu'elle se sépare du cours d'eau, que nous traversons. À ce point, on cesse de progresser parallèlement au ruisseau et on avance sur le versant, sans perdre de hauteur, en suivant les murs parallèles au ruisseau.

Nous retournons vers le ruisseau en passant par une « rue » assez pentue, où nous retrouvons à nouveau la pinède et un petit groupe de peupliers. Le chemin réapparaît sur la rive gauche.

(6)De là à la Cascade du Hornillo, il ne reste que quelques minutes. Une fois arrivée, en descendant par son côté gauche, nous atteindrons une piste forestière (déjà hors itinéraire) qui mènera à une aire de loisirs à côté du pont de la rivière Aceña, sur la route reliant Robledondo à Santa María de La Alameda.