L'espace traversé par cet itinéraire fait partie du Réseau Natura 2000, étant inclus dans le Site d'Intérêt Communautaire « Cuenca del Río Guadarrama ». Les valeurs naturelles et paysagères de la Herrería nous sont parvenues jusqu'à nos jours car il s'agit d'une propriété appartenant au Patrimonio Nacional, non vendue lors de la Désamortisation des biens de la couronne du dernier tiers du XIXe siècle.

Dans l'itinéraire, nous profiterons de quatre habitats parfaitement distincts : les Frênaies thermophiles de Fraxinus angustifolia, les chênaies galico-portugaises de Quercus robur et Quercus pirenaica, la forêt de Castania sativa et les forêts galeries de Salix alba et Populus alba. Il traverse également le Monastère et Site de l'Escurial, déclaré Patrimoine Mondial par l'UNESCO en 1982.

Nous commençons l'itinéraire à laOffice de tourisme (1). En descendant la rue Grimaldi, nous nous retrouvons face au magnifique Monastère Royal de San Lorenzo de El Escorial (1563-1584). Nous traversons le mur qui délimite la Lonja. À droite se trouvent les bâtiments qui l'encadrent : la Première et la Deuxième Maisons des Métiers (1587-1596), la Maison du Premier Secrétaire d'État ou Troisième Maison des Métiers (1785-1797) et en face la Maison de l'Infant et de la Reine (1770-1776). Sur le parapet du mur de la Lonja uneplaque commémore le méridien tracé par Luis Ceballos Medrano en 1905 (2)qui est complétée par une autre située à gauche de l'entrée duCouvent (3). La ligne imaginaire qui les relie indique le nord et nous montre que l'orientation du Real Monasterio ne coïncide pas exactement avec les points cardinaux (12º de déclinaison nord-est).

En face de la Casa de la Compaña (1590-1597), aujourd'hui Real Centro Universitario Escorial – María Cristina, elle rejoint la Botica à travers un bâtiment composé deArcos (4)sous lesquels se trouve l'entrée du Jardin des Frères (accès libre, fermé le lundi). Plus loin unbelvédère (5)nous récompense avec des vues fantastiques du Monastère Royal, du Jardin, des Huertas et de l'Étang. On peut également apercevoir la silhouette de la ville de Madrid les jours de beau temps.

Face au belvédère, unestatue en bronze de Philippe II (6), nous suggère de se rendre au Parc Adolfo Suarez – RCU Escorial-María Cristina (fermé le lundi), où nous trouvons uneSabina de Virginia (7)et deux exemplaires deMarronniers centenaires (8)qui sont des Arbres Singuliers de la Communauté de Madrid (ci-après AS). Nous sortons par la porte opposée et traversons le Paseo Carlos III avec beaucoup d'attention. Par l'alignement de Marronniers d'Inde, nous arrivons auxdeux colonnes d'accès (9)à la zone de la Herrería, déclarée Paysage Pittoresque en 1961 avec le Pinar de Abantos.

Nous descendons la Cuesta de los Pastores et, à la première bifurcation, nous continuons par le chemin de droite qui nous mène à laSource du Séminaire (10), l'une des nombreuses fontaines en pierre creusées sous le niveau du sol qui parsèment la Herrería. On y trouve un panneau avec les oiseaux représentatifs et un Kiosque avec un ensemble de panneaux interprétatifs de la Herrería (visibles pendant les heures d'ouverture).

Une flèche bleue nous indique le sentier qui mène au beau spécimen duArbre de l'amour (11)qui se trouve à l'intersection avec la Cuesta de los Pastores, que nous suivons jusqu'à traverser le pont de pierre, d'où nous verrons un alignement dePlatanes d'ombre (12)et à sa droite leReal Club de Golf La Herrería (13). Unesignal (14)nous suggère la proximité de la Fontaine desCapons (15)et un peu plus loin, laCruz de los Romeros (16)indique que c'est par ici que passe le Cortège accompagnant la Vierge de Gracia, patronne de San Lorenzo de El Escorial, lors de sa procession jusqu'à l'Ermitage.

Sur le Pont au-dessus duArroyo del Batán (17)nous apprécions la diversité paysagère de la forêt galerie créée sur ses rives, où l'on trouve des peupliers, des saules, des frênes, des rosacées, des ronces et des épines. Une clôture nous avertit que nous entrons dans une zone de circulation de véhicules vers une zone de stationnement. Attentifs, nous traversons laM-505 pour le passage piéton (18). La route se divise, présidée par une autreCruz de los Romeros (19). Nous tournons à droite. Nous trouvons une déviation vers la gauche qui mène à laErmitage de la Vierge de Gracia (20)et à laSource de l'Ermitage (21).Dans cet environnement, chaque deuxième dimanche de septembre se célèbre la Romería de la Virgen de Gracia, Fête d'Intérêt Touristique National depuis 1988, où la population gurriata rend hommage à sa patronne, tout en dansant le rondón, au rythme de ses dulzainas.

Nous suivons le chemin par lequel nous sommes venus et nous arrivons à laporte principale du domaine El Castañar (22), d'où l'on peut voir la promenade arborée qui la parcourt presque entièrement. À l'intérieur se trouvait une église du XIIIe siècle en l'honneur de la Vierge de la Herrería, patronne de la commune d'El Escorial, qui fut transférée à l'église de San Bernabé à la fin du siècle, avant que le bâtiment ne soit détruit sous le règne de Philippe II. Nous revenons sur nos pas jusqu'à laclôture (23)qui nous reste maintenant à gauche. Le sentier étroit que nous prenons sebifurque (24). Nous tournons à gauche et entamons une légère ascension parallèle au mur d'El Castañar et nous laissons derrière nous uneporte de service du domaine (25).

Déjà dans lapiste asphaltée (26)nous allons vers la gauche jusqu'à arriver à laFontaine de la Reine (27), située dans une fantastique châtaignera où se distinguentdeux exemplaires d'AIS (28 et 29), à proximité du ruisseau intermittent provenant de la montagne, des érables de Montpellier et des chênes pyrenéens. C'est ici également que débute le « Sentier écologique » adapté et accessible qui longe la piste forestière jusqu'à la Silla de Felipe II. Nous le suivons jusqu'à unaffiche (30)face au connuTilo de la Mano (31), derrière le mur de pierre d'El Castañar, auquel il manque deux des cinq branches qui ont donné naissance à son nom.

Nous continuons et laissons à gauche la fontaine desDos Hermanos (32)et laGrotte de l'Ours (33),lieu pour stimuler l'imagination des plus petits.À ladroite un chemin (34)nous mène à une nouvelle bifurcation avec une clôture par laquelle nous continuons. De là, nous voyons la clôture en pierre sèche qui nous accompagnera sur la droite et qui délimite le Territoire Historique de Philippe II, déclaré Bien d'Intérêt Culturel par la Communauté de Madrid en 2006, qui englobe la quasi-totalité des municipalités de San Lorenzo de El Escorial et d'El Escorial. Nous continuons par le sentier de gauche jusqu'à la ruine de laCasa del Sordo (35), une maison de garde forestier du XVIe siècle. De là, nous admirons les vues fantastiques des environs de l'Escurial et notre prochaine destination : laChaise de Philippe II (36), où nous arrivons par l'un des sentiers qui s'y terminent, et d'où, selon la tradition, Philippe II contemplait l'évolution des travaux du Monastère Royal et dont, récemment, on suggère qu'il pourrait s'agir d'un autel vetton.

Nous montons les marches sculptées dans la pierre pour photographier la magnifique vue panoramique et nous asseoir là où l'on pense que Philippe II appréciait l'évolution des travaux du Monastère Royal. À ses côtés, un magnifiqueÉrable de Montpellier (AIS) (37)et, au-delà, un grandbolo granitiquequi tient en équilibre sur une autreroche(38).

Nous descendons par le denseforêt de chênes melojo (39), accompagnés d'érables de Montpellier, de genièvres, de ruscus et de torviscos, et nous laissons derrière nous laSource des Grès (40)et laSource de la Prospérité (41). Le sentier nous mène à la route de la Silla que nous connaissons déjà. Nous traversons à nouveau la M-505 par lepassage piéton (42). En passant le Pont de l'Arroyo del Batán, dans labifurcation (43), nous tournons à droite et passons devant leAuberge de Santa María del Buen Aire (44).Nous prenons un petit chemin qui part à droite et, après avoir franchi une passerelle en bois, nous arrivons àune dehesa de frênes (45) et de chênes pubescents,avec des arbustes tels que des prunelliers, des obiers, des mûriers sauvages et des roses sauvages. À gauche, en dehors du chemin, nous apercevons un majestueuxfresno déclaré AIS (46). Nous continuons jusqu'à la Calleja Larga. À gauche, nous laisserons uneCasa du Gardien (47)et à droite une pierre tombale cachée qui fait partie du mur de laCasita del Príncipe (48).

Au bout de la Calleja, nous trouvons lesbillets pour le Bosquecillo du Monastère Royal (49)à gauche, non accessible au public et de la coquetteCasita del Príncipe (50)à droite avec son parc et ses jardins curiaux. En nous dirigeant vers le Monastère Royal, nous nous arrêtons aupetit balcon (51)depuis lequel nous admirons les Jardins du Roi et de la Reine, avant de terminer notre visite.